对于艾滋病的抗病毒治疗，开始是单用一种抗病毒药物如齐多夫定（AZT）等，后来发现很容易产生耐药，影响疗效。1995年美籍华人科学家何大一首先提出将两大类（核苷类逆转录酶抑制剂及非核苷类逆转录酶抑制剂为一类，蛋白酶抑制剂为一类）中的2～3种药组合在一起使用，即为“鸡尾酒疗法”，又称“高效抗逆转录病毒治疗方法”（HAART），因其与鸡尾酒配制形式相似而得名。如选用双汰芝[（含齐多夫定（ATZ）和拉米夫定（3TC）]和佳息患（英地那韦）联合使用等。此方法可使血浆中的病毒明显减少，甚至可以达到检测不出的水平；并且可以长期维持这一疗效。此外，经过治疗后还可使被HIV破坏的人类免疫功能获得恢复或部分恢复。这种联合用药的方法可以有效地延缓HIV感染者的发病时间，延长艾滋病病人的寿命，提高病人的生活质量。但也存在缺点，如无法彻底清除HIV、有较大毒副作用如恶心、贫血、肾结石等、需长期服药、价格贵、需经常调整药物组合，否则也会产生耐药等。有关专家正在针对这些问题不断研究和改进，在该疗法的基础上提出了不少改良的措施如间歇疗法等。

“鸡尾酒”疗法被公认为治疗艾滋病的最有效方法之一，欧洲70个艾滋病防治中心的一项联合调查显示，这一疗法在诞生７年后的今天，效果依然显著。

据法国《科学与未来》杂志报道，“鸡尾酒”疗法是美籍华裔科学家何大一于1996年发明的，该方法利用大量综合药 物抑制艾滋病，疗效显著。但人们越来越担心长期服用这一疗法的药物可能会有潜在的副作用，并导致艾滋病病毒产生抗药性。欧洲一名为“ 欧洲艾滋病研究”的项目对此进行了调查。  参加该项目的欧洲70个艾滋病防治中心对9803名使用“鸡尾酒”疗法的艾滋病 患者进行了调查，发现药物的副作用并非想象的那么大，也没有妨碍这一疗法的效果。从1998年9月开始，这些患者的死亡率和发病率每 半年都要下降8％，且患者病情恶化现象大为减少，总体死亡率比没用该疗法的患者减少约40％，这一比率至今没有多大变化。研究人员在 新一期英国《柳叶刀》杂志上发表了他们的研究报告。  

一些艾滋病专家指出，“鸡尾酒”疗法尽管仍存在一些副作用和有病 毒变异削弱疗效的可能，但这一疗法还是能帮助艾滋病患者延长生命的。

何大一博士在出席清华大学艾滋病与非典国际研讨会的新闻发布会时说，“鸡尾酒”疗法的成本和价格一直呈下降的趋势。目前，这种疗法在美国的费用为每年1万美元，在发展中国家为每年300-500美元。近期，经过与有关国际医药公司的谈判，这种疗法的费用又有所降低，不久的将来可降 为每年150美元。